WordSmith Tools由英国利物浦大学Mike Scott设计。自该工具开发以来已经过几次升级,功能不断得到完善,界面更加友好,该软件是语料库研究中最常用的工具之一,是一个基于Windows操作系统的软件。

WordSmith Tools是一套功能超强的语料库检索工具，它不仅适用于各种大、中、小型语料库，更适用于各类自建语料库，如专业学术语料库、外语教学语料库等，并附有功能齐全的语料库统计工具，是从事语料库语言学研究必不可少的检索工具。

WordSmith主要具备三大功能:检索、单词列表、主题词统计。

(1)检索(Concord)功能

检索功能是WordSmith最主要、最常用的功能,其主要作用是查询和统计某个或某些词汇或短语在指定文本中出现的频数。由于口语或书面语输出是第二语言学习者语言能力的直接反映,因此,将学习者的书面语输出转写为电子文本,或将学习者的第二语言口语转写成电子文本格式之后,对所得文本中的有关词汇或短语进行频率统计,并将所得的数据与本族语者的语言输出进行对照,可以揭示第二语言学习者目标语能力的特点及发展规律。

(2)单词列表(WordList)功能

WordList功能主要用来创建语料库中词汇使用频率列表,确定哪些词汇或词块(clusters)是最常用的,而另外哪些则相对比较少用。WordList的主要目的在于:研究语料库中的词汇类型、确定语料库中的常见词块、比较不同文本中特定词汇的使用频率。

(3)主题词(KeyWords)功能

主题词是研究文本内容和文本语言特征差异的重要手段,主题词指频率显著高于或显著低于参照语料库中对应词的频率的哪些词汇。由于研究目的和研究者语料库占有情况的不同,参照语料库自然也不一样。通过主题词功能,我们可以把一个语料库(即观察语料库)中的词频与参照语料库中的对应词的词频进行比较,从而确定这个语料库与参照语料库之间在词频方面是否存在显著差异,为研究语域差异、作家写作风格差异、学习者语言与本族语使用者语言间的差异等提供数据。